Альфред Маршалл

Возможно, с экономистами в нашем разделе и есть некоторый перебор, но, как экономист, я могу оценить их вклад в историю лучше остальных. Альфред Маршалл родился 26 июля 1842 года в Лондоне в семье банковского клерка. Его отец был набожным человеком, являлся последователем евангелической церкви. Альфред начал свое обучение в школе в Нортвуде, затем поступил в колледж Св. Иоанна в Кембридже. В колледже учителя отметили, что Альфред хорошо разбирается в математике. Спустя некоторое время Маршалл переключился на философию, заинтересовался метафизикой. Эта наука привела будущего ученого к этике, впоследствии он разработал свою теорию утилитаризма. Маршалл поступил в Итон и в 1865 году окончил колледж, после чего начал свою преподавательскую деятельность. Первоначально он читал лекции по математике в Кембридже, затем перебрался в Бристоль, где читал лекции по политической экономии. С 1885 года он был назначен главой кафедры политэкономии в Кембридже.

Можно сказать, что Маршалл долго метался от одной дисциплины к другой, но все-таки выбрал экономику. Биографы отмечают, что этические взгляды ученого оставались доминирующими в его теориях. Маршалл неоднократно говорил, что экономическая жизнь тесно связана со многими течениями, в частности с этическими, социальными и политическими. Эти течения нельзя было игнорировать при изучении экономики.

Его теория основывалась на том, что экономика необходима для улучшения материальных условий. Но улучшения будут происходить за счет политических и социальных сил, поэтому необходимо развивать партийную систему и систему профсоюзов. Маршалл проявлял интерес к либерализму, профсоюзам, женскому образованию, писал об этом в своих работах.

За время своей работы в Кембридже Маршалл сотрудничал со многими учеными того времени, в частности с Генри Сиджвиком, Бенджамином Джоветтом, Уильямом Стенли Сжевонсом и другими.

Маршалл основал «Кембриджскую школу». Эта организация обращала внимание на возрастающую отдачу теории фирмы и экономики благосостояния.

Кроме того, ученый считал своей основной целью улучшение математической строгости экономики. Для него было важно сделать экономику научной профессией. Маршалл регулярно писал научные труды, в 1870 году он выпустил несколько небольших работ о международной торговле и проблемах протекционизма. Спустя несколько лет его работы были обобщены и были изданы под названием «Чистая теория внешней торговли». В 1879 году ученый в соавторстве со своей женой издал книгу «Экономика промышленности».

Для Маршалла экономика была особым объектом для изучения. Несмотря на то, что он хотел придать науке математическую точность, он не хотел, чтобы математика полностью вытеснила экономику. Для него математика необходима была лишь в качестве сокращений.

В 1890 году Маршалл опубликовал свою основную работу «Принципы экономической науки». Его работа выдержала множество изданий и в течение длительного времени была учебником по экономике в Англии и США. Многие отмечают, что успех книги связан с эффективным использованием диаграмм. В дальнейшем многие преподаватели экономики взяли на вооружение этот прием.

Основным вкладом Маршалл в экономику было то, что он соединил классическую теорию и маржинализм. Прежде всего ученый стал известен как создатель теории рыночного ценообразования. Графическим эквивалентом его теории стал график «крест Маршалла» или «ножницы Маршалла», кроме того он ввел такие понятия как эластичность спроса, потребительские излишки.

В 1900-х годах здоровье Маршалла начало ухудшаться, в 1908 году он оставил свою должность в университете. Первая мировая война заставила ученого пересмотреть ряд своих взглядов и в 1919 году он опубликовал книгу «Промышленность и торговля», а в 1923 году — «Деньги, кредит и торговля».

13 июля 1924 году Маршалл умер. В 1927 году в Кембридже было создано Маршаллианское общество для изучения трудов Маршалла. Это общество существует и в настоящее время.